Allarme Spazio: assicurazioni spaziali tra rischi climatici e cyberattacchi!

Una Sfida tra Stelle, Clima e Geopolitica

L’avvento di una nuova era spaziale, caratterizzata da una crescente commercializzazione e dall’ingresso di attori privati, ha posto l’economia spaziale di fronte a sfide inedite. Il mercato delle assicurazioni spaziali, un tempo un settore di nicchia, si trova ora a dover affrontare un panorama di rischi in rapida evoluzione, influenzato da fattori globali come il cambiamento climatico e l’instabilità geopolitica.

Il Mercato Assicurativo Spaziale: Un Settore in Trasformazione

Le origini dell’assicurazione spaziale risalgono alla metà degli anni ’60, con il lancio del primo satellite commerciale. Da allora, l’industria si è evoluta, adattandosi all’espansione del settore spaziale e all’aumento dei lanci e delle operazioni satellitari. La proliferazione di aziende private, che vanno da pionieri come SpaceX e Blue Origin a nuove start-up, ha trasformato il panorama spaziale, creando nuove opportunità ma anche nuovi rischi.

Le polizze assicurative spaziali coprono una vasta gamma di potenziali perdite, dai guasti ai satelliti ai fallimenti dei lanci. Tuttavia, valutare questi rischi è intrinsecamente complesso. La scarsità di dati storici, il rapido ritmo dell’innovazione tecnologica e l’unicità di ogni missione spaziale rendono difficile per gli assicuratori quantificare accuratamente la probabilità e la portata dei potenziali sinistri. Di conseguenza, i premi assicurativi per le attività spaziali tendono ad essere elevati, riflettendo l’incertezza e il potenziale di perdite significative.

In Italia, la legge n. 89 del 2025 ha introdotto un obbligo assicurativo per gli operatori spaziali, richiedendo loro di stipulare polizze con massimali fino a 100 milioni di euro. Questa legislazione mira a proteggere i terzi da potenziali danni causati da attività spaziali, ma solleva anche interrogativi sulla capacità del mercato assicurativo di soddisfare le esigenze del settore.

Nonostante la crescita del settore spaziale, il mercato assicurativo spaziale rimane relativamente piccolo. Ciò è dovuto in parte alla difficoltà di valutare i rischi e alla potenziale entità delle perdite. Inoltre, molti operatori spaziali scelgono di autoassicurarsi, assumendosi direttamente il rischio piuttosto che pagare premi elevati. La sostenibilità di tale approccio è messa in discussione dall’aumento dei rischi associati al cambiamento climatico e all’instabilità geopolitica.

Secondo i dati del 2022, su circa 7.000 satelliti attivi in orbita, solo una piccola parte era assicurata. Dei 6.100 satelliti in LEO (Low Earth Orbit), solo 63 erano assicurati. Questo sottolinea la necessità di una rivalutazione delle strategie assicurative alla luce dei nuovi rischi.

Il Cambiamento Climatico: Un Nuovo Fattore di Rischio Spaziale

Il cambiamento climatico, un problema che minaccia l’intero pianeta, ha implicazioni inaspettate anche per le attività spaziali. L’aumento delle concentrazioni di gas serra nell’atmosfera sta modificando la densità della termosfera, uno strato cruciale per le operazioni satellitari. La termosfera, situata tra gli 80 e i 600 chilometri di altitudine, è la regione in cui orbitano la Stazione Spaziale Internazionale e una vasta quantità di satelliti.

Le dinamiche atmosferiche influenzano il rientro dei satelliti dismessi e dei detriti spaziali. L’aumento dei gas serra comporta una diminuzione della densità atmosferica in alta quota, riducendo l’attrito che rallenta gli oggetti in orbita. Questo allunga il tempo di permanenza dei detriti spaziali, aumentando il rischio di collisioni con i satelliti operativi. Le simulazioni condotte dal MIT indicano che, in scenari ad alte emissioni, la densità atmosferica potrebbe diminuire drasticamente entro la fine del secolo, portando a un aumento significativo dei detriti spaziali.

Questa situazione potrebbe innescare la cosiddetta sindrome di Kessler, un fenomeno in cui le collisioni tra oggetti spaziali generano una cascata di detriti, rendendo progressivamente inaccessibili determinate orbite. Il rapporto tra il cambiamento climatico e l’aumento dei detriti spaziali rappresenta una seria sfida per l’industria assicurativa, che deve ora tenere conto di un fattore di rischio precedentemente sottovalutato. Le implicazioni finanziarie di un evento catastrofico nello spazio, causato da detriti spaziali, potrebbero essere enormi.

È cruciale che i modelli di rischio assicurativi integrino le proiezioni degli effetti del cambiamento climatico sulla termosfera e sulla densità dei detriti spaziali. Gli assicuratori devono collaborare con gli scienziati e gli esperti del clima per sviluppare una comprensione più approfondita di questi rischi emergenti. Questo approccio proattivo è fondamentale per garantire la sostenibilità a lungo termine del mercato assicurativo spaziale e per proteggere gli investimenti nel settore.

L’Ufficio Detriti Spaziali dell’ESA stima che il numero di frammenti spaziali censiti dalle reti di monitoraggio sia prossimo a 40.000, a cui si aggiungono un gran numero di elementi non rilevabili a causa delle loro ridotte dimensioni. La valutazione complessiva si attesta intorno ai 40.500 oggetti (con dimensioni superiori a 10 cm) e circa 10.000 (con dimensioni inferiori a 10 cm).

La riduzione della capacità di carico dell’orbita bassa terrestre è una conseguenza diretta del cambiamento climatico, e si prevede che, in assenza di interventi, questa diminuzione possa raggiungere il 66% entro la fine del secolo. Tale scenario impone una riflessione profonda sulle strategie di mitigazione e sulla necessità di una gestione più responsabile dello spazio orbitale.

Instabilità Geopolitica e Cyberattacchi: Minacce alla Sicurezza Spaziale

Il panorama geopolitico globale è sempre più instabile, con crescenti tensioni tra le principali potenze spaziali. Questa situazione ha portato a una militarizzazione dello spazio, con lo sviluppo di armi anti-satellite (ASAT) e altre tecnologie offensive. La dimostrazione, da parte di Russia e Cina, di capacità di distruzione di satelliti ha creato un clima di incertezza e aumentato il rischio di un conflitto nello spazio.

Le armi ASAT rappresentano una minaccia diretta per i satelliti operativi, con potenziali conseguenze devastanti per le comunicazioni, la navigazione e la sicurezza globale. La distruzione di un numero significativo di satelliti creerebbe una grande quantità di detriti spaziali, rendendo inaccessibili determinate orbite per anni. Questo scenario potrebbe compromettere le operazioni militari, interrompere i servizi civili e causare danni economici in tutto il mondo.

Oltre alle minacce fisiche, i satelliti sono anche vulnerabili ai cyberattacchi. I cybercriminali possono compromettere i sistemi di controllo dei satelliti, rubare dati sensibili o interrompere le comunicazioni. La crescente interconnessione dei sistemi spaziali e la dipendenza da software e hardware commerciali aumentano la superficie di attacco e rendono i satelliti più vulnerabili ai cyberattacchi.

Un esempio concreto di questa minaccia è rappresentato dall’attacco informatico ai satelliti Viasat nel 2022, che ha compromesso le comunicazioni in Europa orientale. Questo incidente ha evidenziato la necessità di una maggiore attenzione alla cybersecurity nel settore spaziale e ha portato a un aumento degli investimenti in misure di protezione informatica.

Secondo un rapporto dell’ENISA, i satelliti in orbita bassa (LEO) presentano un panorama di minacce più ampio rispetto alle reti terrestri, includendo jamming del segnale, spoofing e intercettazione delle comunicazioni. Le compagnie assicurative devono tener conto di queste minacce nel valutare i rischi e determinare i premi assicurativi.

La complessità e la sofisticazione delle minacce cyber spaziali richiedono un approccio olistico alla cybersecurity, che comprenda la protezione delle infrastrutture terrestri, dei sistemi di comunicazione e dei satelliti stessi. Gli assicuratori devono collaborare con gli esperti di cybersecurity per sviluppare soluzioni innovative che mitighino i rischi e proteggano gli investimenti nel settore spaziale.

Nel 2021, la Federazione Russa ha condotto un test di un’arma anti-satellite, la quale ha generato migliaia di frammenti detritici a seguito della distruzione di un proprio satellite obsoleto; questi frammenti rappresentano ora un rischio significativo e in crescita. Questo ha dimostrato che le minacce alla sicurezza spaziale sono concrete e in aumento.

Assicurare il Futuro dello Spazio: Una Necessità Impellente

Di fronte a queste sfide, il mercato assicurativo spaziale deve evolvere per rimanere rilevante e continuare a sostenere la crescita del settore. Gli assicuratori devono sviluppare modelli di rischio più sofisticati, che tengano conto dei fattori ambientali, geopolitici e informatici. Devono anche collaborare con gli operatori spaziali per implementare misure di mitigazione del rischio e promuovere pratiche sostenibili nello spazio.

Un aspetto cruciale è la promozione di una maggiore trasparenza e condivisione dei dati nel settore. La condivisione di informazioni sui guasti dei satelliti, i cyberattacchi e altri eventi imprevisti consentirebbe agli assicuratori di valutare meglio i rischi e di sviluppare prodotti assicurativi più efficaci. Inoltre, una maggiore trasparenza potrebbe contribuire a ridurre i comportamenti rischiosi e a promuovere una cultura della sicurezza nello spazio.

Gli assicuratori devono anche investire in nuove tecnologie e competenze per affrontare le sfide del futuro. L’intelligenza artificiale e l’analisi dei big data possono essere utilizzate per migliorare i modelli di rischio e individuare tendenze nascoste nei dati satellitari. Inoltre, gli assicuratori devono formare i propri dipendenti sulle ultime minacce informatiche e sulle migliori pratiche di cybersecurity.

Nonostante le sfide, il mercato assicurativo spaziale ha un futuro promettente. La crescente commercializzazione dello spazio e l’aumento dei lanci satellitari creeranno nuove opportunità per gli assicuratori. Tuttavia, per sfruttare appieno queste opportunità, gli assicuratori devono essere pronti ad adattarsi, innovare e collaborare con gli operatori spaziali per creare un ecosistema spaziale più sicuro e sostenibile.

Le coperture assicurative per le missioni IOS (In-Orbit Servicing) rappresentano una frontiera emergente, un mercato destinato a crescere nei prossimi anni. L’accesso allo spazio non è più riservato a grandi operatori o agenzie governative, e questo impone lo sviluppo di prodotti assicurativi innovativi.

Space Economy: Una Riflessione sul Futuro Assicurativo Spaziale

L’evoluzione del mercato assicurativo spaziale ci pone di fronte a una riflessione profonda sul futuro della space economy. Non si tratta solo di calcolare rischi e massimali, ma di comprendere come i cambiamenti globali stiano plasmando il nostro accesso allo spazio.

Una nozione base di space economy ci ricorda che le attività spaziali non sono più un’esclusiva dei governi, ma un settore in cui il privato gioca un ruolo sempre più importante. L’assicurazione diventa quindi uno strumento fondamentale per garantire la sostenibilità di queste iniziative, mitigando i rischi e favorendo l’innovazione.

Una nozione avanzata ci porta a considerare l’importanza dei dati satellitari per la gestione del rischio sulla Terra. L’osservazione del nostro pianeta dallo spazio fornisce informazioni preziose per l’agricoltura, la gestione delle catastrofi naturali e la protezione dell’ambiente. L’assicurazione, in questo contesto, diventa uno strumento per valorizzare questi dati e incentivare il loro utilizzo.

Il futuro assicurativo spaziale non è solo una questione di business, ma di responsabilità verso il nostro pianeta e verso le generazioni future. Assicurare le attività spaziali significa proteggere i nostri investimenti nello spazio, ma anche garantire un accesso sicuro e sostenibile a questo nuovo orizzonte.

Guardando alle stelle, non dimentichiamo che il nostro destino è strettamente legato alla salute del nostro pianeta e alla stabilità del nostro mondo. Assicurare lo spazio significa assicurare il nostro futuro.

Scritto in data 11 Gennaio 2026, ore 13:30.