Sea level rise: la nasa lancia l’allarme, ecco cosa succederà

Il fenomeno dell’innalzamento del livello del mare si sta verificando con una rapidità inquietante, portando con sé notevoli difficoltà per le comunità costiere e per il settore agricolo a livello globale. Le informazioni più recenti dipingono un contesto allarmante, caratterizzato da effetti che trascendono di gran lunga la mera questione delle inondazioni.

Aumento Accelerato del Livello del Mare: Un’Analisi Dettagliata

Nel corso del 2024 si è registrato un innalzamento del livello degli oceani pari a 0,59 centimetri, risultato che supera nettamente quanto stimato dalla NASA (che prevedeva soltanto 0,43 centimetri). Tale crescita non dipende esclusivamente dallo scioglimento delle masse glaciali; piuttosto essa deriva anche dall’espansione termica dell’acqua marina, processo nel quale l’acqua riscaldata occupa un volume superiore rispetto all’acqua raffreddata. Secondo Josh Willis, un esperto oceanografo della NASA, i tassi d’innalzamento stanno accelerando notevolmente, con l’aumento delle temperature marine considerabile come causa principale. In precedenza lo scioglimento dei ghiacciai forniva circa due terzi delle ragioni dietro tale innalzamento del mare; attualmente invece è la dilatazione termica ad avere preso definitivamente sopravvento.

La crescente potenza dei venti accompagnata da tempeste più ricorrenti aggrava ulteriormente questi eventi atmosferici, provocando miscugli tra gli strati oceanici e portando gradualmente il calore nelle profondità marine: ciò aumenta ancor di più il processo di surriscaldamento degli oceani stessi. Alcune aree geografiche evidenziano temperature acquatiche elevate fino a tre volte superiori alla media globale tradizionale creando ondate anomale di calore con gravi effetti sulla vita acquatica e sulle pratiche di pesca locali. Il fenomeno dell’innalzamento dei mari ha come conseguenza diretta l’intrusione di acqua salata all’interno dei corsi fluviali, tra cui emerge il Gange. Questo evento mette a repentaglio le fonti di acqua dolce cruciali per la sopravvivenza quotidiana di milioni di abitanti.

Impatto sull’Agricoltura e Migrazioni

Il fenomeno dell’innalzamento del livello marino si traduce in una crescente salinizzazione dei terreni agricoli situati lungo le coste; ciò ha un impatto diretto sulle rese agricole, deteriorando il reddito degli agricoltori coinvolti. Un’approfondita indagine realizzata da un team olandese ha implementato il modello DYNAMO-M, al fine di valutare i rischi associati ad alluvioni e salinizzazione nel corso della finestra temporale compresa tra il 2020 e il 2080. Nella sua analisi sono state incluse anche le reazioni adattative delle circa 13 milioni di famiglie agricole residenti nelle aree costiere. Tra i diversi approcci esaminati dal modello figurano l’introduzione di varietà vegetali resilienti alla salinità, la creazione di abitazioni elevate sopra terraferma ed eventualità migratorie verso aree meno vulnerabili.

I risultati ottenuti tramite DYNAMO-M delineano come gli Stati Uniti – specialmente Florida, New York e Oregon – insieme a paesi quali Giappone, Cina, Filippine, nonché Italia si presentino come territori particolarmente suscettibili agli effetti negativi legati all’aumento delle acque marine; pertanto ci si aspetta che tale circostanza possa generare flussi migratori significativi ed influenzare radicalmente l’utilizzo delle terre disponibili. Il medesimo studio ha poi preso in esame varie configurazioni assicurative assieme a politiche adatte al supporto degli agricoltori; questa ricerca punta a identificare interventi potenzialmente capaci di incrementare la resilienza sociale ed alleviare queste problematiche migratorie.

Accelerazione del Tasso di Crescita e Proiezioni Future

Negli ultimi trent’anni, la velocità con cui il livello degli oceani si è alzato è più che raddoppiata, passando da 2,1 millimetri annui nel 1993 a 4,5 millimetri nel 2023.
Le previsioni per il futuro appaiono ancor più allarmanti, con la NASA che stima un ulteriore incremento di 169 millimetri nel corso dei prossimi trenta anni.
Il sesto rapporto di valutazione elaborato dall’IPCC (Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico) ha presentato diversi scenari possibili per l’aumento del livello dei mari entro il 2100.
Secondo la NASA, il livello medio globale del mare è aumentato di circa 10 centimetri dal 1992 ad oggi, inserendosi in un trend di lungo periodo che ha visto un incremento complessivo di oltre 20 centimetri dal 1880. Le conseguenze di questo fenomeno si stanno già manifestando in diverse aree del pianeta, con le coste del Golfo del Messico, le aree del Pacifico e le isole a bassa elevazione tra le regioni più colpite.

Verso un Futuro Sostenibile: Adattamento e Mitigazione

Il fenomeno dell’innalzamento del livello del mare costituisce una sfida con carattere globale e impone un bisogno urgente di risposte concertate a livello internazionale. Sebbene la via maestra rimanga quella della riduzione delle emissioni di gas serra quale strategia predominante da seguire nel lungo periodo, appare sempre più evidente che si renda necessaria un’intensificazione degli investimenti nelle misure adattive, volte alla salvaguardia delle popolazioni costiere maggiormente esposte ai rischi. Secondo gli esperti scientifici, mentre le previsioni circa il 2050 appaiono relativamente solide, oltre tale limite temporale si assiste a un significativo incremento dell’incertezza. Essenziale sarà dunque l’analisi dei comportamenti associati alle calotte polari – specialmente quelle situate tra Groenlandia e Antartide – poiché influenzeranno profondamente l’entità dell’innalzamento prevista nella parte finale del secolo.

Cari lettori! Nell’affrontare tali criticità ambientali diviene imperativo esplorare i potenziali della space economy. Un aspetto fondante applicabile alla realtà contemporanea concerne l’impiego dei satelliti destinati al monitoraggio non solo dello stato attuale ma anche dei cambiamenti climatici associati al già citato innalzamento marino. I satelliti offrono informazioni essenziali che aiutano nella comprensione approfondita del fenomeno in corso, oltre a facilitare previsioni riguardo alle sue ripercussioni future.

Un concetto più sofisticato implica lo sviluppo di innovazioni spaziali destinate all’eliminazione dei gas serra dall’atmosfera oppure alla gestione eco-compatibile delle risorse idriche. Sebbene tali soluzioni siano attualmente ancora in fase embrionale, potrebbero segnare una vera rivoluzione nella battaglia contro i mutamenti climatici e l’innalzamento degli oceani.

Pertanto riflettiamo: quale può essere il nostro contributo, sia singolarmente che come gruppo sociale, verso un avvenire maggiormente ecologico? Quali strategie potremmo adottare al fine di minimizzare la nostra impronta ecologica e tutelare le comunità costiere più esposte ai rischi? Le risposte sono racchiuse nelle nostre scelte quotidiane.